La congélation d’embryons (cryoconservation) est une technique qui préserve les embryons dans de l’azote liquide à -196 °C. Introduite à l’origine dans les années 1980, elle était principalement utilisée pour stocker des embryons supplémentaires après une FIV, réduisant le risque de grossesses multiples en évitant le transfert de tous les embryons viables en même temps.
Aujourd’hui, la congélation d’embryons est largement utilisée pour séparer le cycle de transfert d’embryons du cycle de stimulation ovarienne, améliorant ainsi les résultats de grossesse. De plus en plus de cliniques congèlent également les embryons individuellement plutôt qu’en groupes pour permettre des transferts d’embryons uniques (SET) lors de cycles futurs.
Quand le « Freeze-All » est-il recommandé ?
La stratégie du « freeze-all » implique de congeler tous les embryons et de reporter le transfert à un cycle ultérieur. Cela est recommandé dans des cas tels que :
- Réponse ovarienne élevée (risque de syndrome d’hyperstimulation ovarienne - OHSS).
- Niveaux élevés de progestérone pendant la stimulation, ce qui peut réduire les taux d’implantation.
- Anomalies utérines telles que des polypes, des fibromes ou des hydrosalpinges (trompes de Fallope remplies de liquide), qui pourraient nuire à l’implantation.
En reportant le transfert jusqu’à ce que l’utérus soit dans des conditions optimales, le transfert d’embryons congelés (FET) peut améliorer les taux de réussite.
À quel stade les embryons peuvent-ils être congelés ?
Les embryons peuvent être congelés à n’importe quel stade de développement :
- Jour 2 (stade à 4 cellules)
- Jour 3 (stade à 8 cellules)
- Jour 5 (stade de blastocyste)
La plupart des cliniques de fertilité préfèrent désormais congeler au stade du blastocyste, car ces embryons ont un potentiel d’implantation plus élevé, permettant aux cliniques de sélectionner les embryons les plus forts avant de les congeler.
La congélation affecte-t-elle la qualité des embryons ?
Non, la durée de la congélation n’affecte pas le potentiel des embryons. Des études ont montré que les embryons congelés pendant plus de 15 ans ont les mêmes taux de réussite que ceux congelés pendant des périodes plus courtes.
